Dott. Lorenzo Carbone
La saliva è spesso sottovalutata, ma rappresenta uno degli elementi più importanti per la salute della bocca.
Non si limita a “inumidire”, ma svolge funzioni essenziali di protezione, difesa e mantenimento dell’equilibrio orale.
Funzioni principali della saliva
La saliva svolge numerosi ruoli:
- Azione tampone: neutralizza gli acidi prodotti dai batteri
- Protezione dello smalto: favorisce la remineralizzazione
- Azione antibatterica: controlla la flora microbica
- Lubrificazione: facilita masticazione e deglutizione
- Digestione iniziale: grazie agli enzimi salivari
Cosa succede quando la saliva cambia
Alterazioni qualitative o quantitative della saliva possono portare a:
- Aumento del rischio di carie
- Gengiviti e infezioni
- Difficoltà nella masticazione
- Sensazione di bruciore orale
- Alitosi
Non è necessario avere una “bocca secca” evidente per avere problemi: anche variazioni della composizione salivare possono influire.
Fattori che influenzano la saliva
- Farmaci
- Stress
- Età
- Alimentazione
- Patologie sistemiche
Come mantenere una saliva sana
- Idratazione adeguata
- Dieta equilibrata
- Igiene orale corretta
- Controlli periodici
Conclusione
La saliva è un vero “sistema di difesa naturale”.
Preservarne l’equilibrio significa proteggere denti e gengive in modo continuo.
Riferimenti bibliografici
- Dawes C. Salivary flow patterns and health.
- Humphrey S. P. Saliva and oral health. J Am Dent Assoc.
